放膽遊學逐夢*GO!

讀書計畫(Study Plan or Statement of Purpose)是每一位準備留美或短期進修者，在申請學校時最重要的焦點文件。可說是除了考試（GRE，GMAT，TOEFL）成績及大學成績平均點數（GRADE POINT AVERAGE簡稱G.P.A）之外，在申請學校的過程之中最具決定性的因素。

對GPA、GRE、商科GMAT優異的同學而言，教授強而有力的推薦信及申請者縝密的讀書計畫，往往可以大幅提升進入Top 10或長春藤聯盟的機會，而對於在審查委員錄取邊緣的申請人而言，此二者更是起死回生的救命丹，其重要性可想而知。尤其，推薦信的強弱是依申請者在校的表現，以及教授是否認可申請者有繼續攻讀研究所的潛力而言，因此不容擅作主張。但讀書計畫則是申請者一展長才，彌補其它缺陷的機會，所以一定得謹慎架構。


草擬讀書計畫前，應先瞭解幾個原則

以簡潔而層次分明為原則
字數及篇幅不必過多，只要切中重心，愈簡單明瞭愈好，也就是說，以簡明扼要為原則。另外，通常所謂說明事實的五個W一個H，可以借喻來說明組織你的讀書計畫。五個W一個H是指何時（When），何地（Where），何事（What），何物（Which），何人（who），如何（How），需要有條理、有組織地將這些要素嵌入你的讀畫中，例如：預定何時動身留學，為何選此時？你為何選擇某州某校就讀？你主修什麼科目？你自身去或有同伴？你的理想的指導教授人選？你如何完成你的學位？等等。如此，你才能幫你完成一篇極充實的讀書計畫。


不要使用太過艱深的字眼
有些學生會使用較長或較艱深的字眼，取代原先較短而容易的字眼。事實上，好的文章是讓人容易瞭解，而非用一堆花俏的文字裝飾，評審委員是沒有時間去推敲你的文字的。寫作的時候儘量清楚明白，抒情式的描述方式也儘量避免。


不要重複說過的，使評審委員產生厭煩之感
常常有學生寫讀書計畫時，先來一段沈悶的引文，最後來一段八股的結論，中間就一直重複所說過的話，實在無聊至極。你可以把握機會深入說明所說過的話；但不要重複已說過的話，無意義地繞圈子是沒有必要的。


避免概論性的文字（generalities）
評審委員看了很多申請檔，如果你的文章也是一成不變專繞些概論性的文字，評審委員一定會覺得無趣。最好能寫些較具個性色彩的文字，譬如說，如你要寫為什麼要申請貴校，不要只寫概論性的文字，如：obtaining a good liberal arts education（獲得文理科的教育），這些文字頗有催眠的作用。試圖寫些特別的，譬如說，有一位你所景仰的人也到此所學校，他給你的一些影響。總之，你不使用模糊、概論性的字眼，你的文章就愈成功。


文章請儘量具體，避免過多的形容詞或副詞
例如：想像力十分豐富，學習潛力超強，領導才能出眾等，應該舉出簡短重要的例子替代，或者可以用較具體的名詞或形容詞代替。不過，也不宜太謙虛，謙虛在中國或許是美德，但在歐美是沒有時間來推敲你的以退進為進，實事求是，不過度誇張也不文過飾非。同時，避免使用驚嘆號，因為它雖然可以加強重點，但正式文章不宜如此口語化。


不要扯得太遠
不要把小學、初中課外活動經驗或表現扯進來，除非個人在未來研習科目的才能從小就可以看出，否則最好就只舉最近的求學背景。


主修科目一定要明確、肯定
不要東拉西扯，使評審委員產生混淆，且對你產生遊移不定的觀感。


請勿在讀書計畫中解釋GPA、TOEFL、GRE、GMAT、不高的原因
如果你有很特別的理由，可在推薦信中說明；或是申請文件中提過這問題，你才得說明。例如許多人在讀書計畫中提到：由於大學時代致力於社團活動，以致於成績不好。這句說辭給某些評審委員的感覺是：這個笨蛋，為什麼不斟酌自已的實力，把讀書的時間和社團活動的時間作妥善的分配呢？如果志不在讀書，又為何要申請我們的研究所呢？如此造成反效果，又何必呢？


öö以下的主題也請勿提及
-  你和你男、女朋友的關係（Your relationship with your girlfriend or your boyfriend）
-  你的宗教信仰（Your religious beliefs）除非你申請教會學校，否則少提你的宗教信仰
-  你的政治觀（Your political views）不要冒險觸犯評審委員，萬一觀點不同，你就危險了。
- 你多愛你自己（How much you love yourself）只有不成熟的小年輕人，才會整天想自已怎樣。 - 你最好舉實例來表現你多偉大，而非只說明自己多棒。
- 大學教育的重要性（The importance of a college education）大學教育的重要性沒有必要在讀書計畫內提及，如此顯得過於嚴肅且沒有必要。
-  賺錢哲學（Make a whole lot of money）不要感覺你上大學的目的就是為賺錢，評審委員絕不會喜歡貪婪的申請人。

同學在開始草擬讀書計畫時，常易犯一共同錯誤：先苦思，後惶恐，繼而迷失，以致不得不在即有的前輩文章裡抄襲，最後也就只好截取段落，在英文的句子上較功夫，失去梅竹勁雪的自信。因此，奉勸同學，在草擬讀書計畫時，切勿抄襲，應當瞭解如何把握重點，並按自己的個性及看法表達。只要是自已下過功夫的作品，必當有別於他人，顯出自我的特徵，以提升入學的希望。